「海外っぽい雰囲気をカーテンで演出したい！」

……といった希望は、インテリアが好きな人にとても多いものです。アジア風や北欧風のウィンドウトリートメントは、非常に人気があります。

しかし実は、海外には(日本ほど当たり前には)カーテンをしない国があることをご存知ですか？

今回の記事は、ちょっとした豆知識。

フランスやオランダなどに代表される”海外のカーテンしない国”と、”基本はすべての窓にカーテンをする日本”にどんな違いがあるのか、注目してみたいと思います。

海外の”カーテンをしない国々”とその理由

それぞれの国の気候や住まいの構造、文化など、カーテンをしない理由には様々あります。

以下、その例を少しですが挙げてみましょう。

• フランス
• アメリカ
• オランダ

フランス・パリのアパルトマンの窓辺には、鎧戸(よろいど)がある

フランス・パリで庶民が生活を送るアパルトマン。

パリのアパルトマンの生活では、カーテンを設置してはいても閉め切ることは少ないといわれています。

その理由は、昔からあるアパルトマンの窓辺には、遮光や遮音を目的とする鎧戸(よろいど)が付いていることが多いからです。

こうして鎧戸を閉めてしまえば、カーテンを閉める必要はありません。

アメリカ・ニューヨークでは、「インテリア(部屋)は見えてもいい」という考え方が多い

ニューヨークなど、アメリカの都市部でもカーテンを閉めないことは珍しくありません。

ニューヨークの高層アパートに住む人たちのなかには、インテリアに凝っている人が多くて、“隠すものではなく見えてもいいもの”と捉えています。

そのため、目隠しのためにカーテンを閉めることはあまりしないのです。

また、高層アパートから見えるニューヨークの夜景は綺麗なため、「カーテンで隠すのはもったいない」という人も多いそう。

お洒落なニューヨーカーには、カーテンよりも見た目がスッキリしている、ブラインドのほうが人気です。

【関連コラム】

⇒　ブラインドの種類別 | お部屋への取り付けイメージと特長

オランダでは、干渉をしない国民性＆プロテスタントの美徳からカーテンをしめない

ヨーロッパ圏では、オランダが”カーテンをしない国”としてかなり有名です。

カーテンをしないで暮らす家の、通りに面した大きな窓はよく磨かれて常にピカピカ。そしてそこから、それぞれの生活が丸見えになっていることに、海外からの訪問者は驚くようです。

オランダの家々でカーテンをしない理由には、諸説あります。

例えば、オランダの国民性として、「他人に干渉しないし、自分たちもどう思われているか気にしない⇒カーテンで隠さない」という説。

また、プロテスタント(キリスト教の一派)が多いオランダ。プロテスタントの美徳である”清貧”や”清廉”を重んじる意識から、カーテンを閉めずに家の中を”開けっ広げ”にしているという説も有力です。

ちなみにオランダには、元々カーテンレールがついていない家も多いため、日本から移住してオランダに暮らす人のなかには、窓にラミネートシートを貼るなどして人目の対策をしている人もいます。

日本にカーテン文化が根強い3つの理由

さてここで、話を日本の暮らしに戻しましょう。

現代の日本(特に都会)の暮らしでは、カーテンは非常に身近なもので、「窓にカーテンをつけるのは当たり前」という考えの人も多いはず。

ではなぜこれほどまでに、日本の暮らしではカーテンが当たり前なのでしょうか？

以下、考えられる理由を3つほどピックアップしてみました。

1. 家の中を他人に見られるのは恥ずかしく不安だから
2. 土地が狭く住宅が密集しており、プライバシーを守る必要があるから
3. 夏の暑さと冬の寒さ、両方が厳しいため

【1】家の中を他人に見られるのは恥ずかしく不安だから

「他人のことを気にしないし、他人からどう見られるかも気にしない」という、海外のカーテンをしない国の人々と比較して、日本の人々は「他人に見られると恥ずかしい(不安だ)」という気持ちが強い傾向があります。

そのため、目隠し代わりのカーテンが欠かせない存在になっていったのでしょう。

【2】土地が狭く住宅が密集しており、プライバシーを守る必要があるから

日本は、土地の狭い国です。そのうえさらに、昭和以降は集合住宅が増え、人口の多い地域では住宅が密集することになりました。

隣近所の付き合いは希薄になり、それよりも隣近所に誰がいるか分からないという不安のため、カーテンを閉める暮らしが当たり前になったものと思われます。

【3】夏の暑さと冬の寒さ、両方が厳しいため

もしも日本が1年中暑い国であれば、カーテンをつけない暮らしが快適かもしれません。

逆に1年中寒い国であれば、それこそフランスのアパルトマンのように鎧戸をつけて、防寒に努めたかもしれません。

しかし実際のところ、日本には四季があります。夏は暑くジメジメ、冬は寒く乾燥した気候です。

カーテンと室内の冷房・暖房器具を駆使して、その季節ごとに部屋の温度や湿度を快適に保つ必要があります。

カーテンを選ぶときデザインや素材を重視する海外と比べ、日本では機能性(遮光・遮熱・防音など)を重視することが多いのも、日本の四季が関係しているものと思われます。

【関連コラム】

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まとめ

以上、海外と日本のカーテン文化の違いについて、お話しました。

「カーテンをする国である日本は、カーテンをしない国と比べてカーテンの機能性を重視する」ことを先述しましたが、北欧風インテリアの流行が手伝い、デザインや素材にこだわる人も増えてきています。

カーテンについて、「目隠しや温度・湿度調整のために付けるのが当たり前」という考え方がガラリと変わる日も、そう遠くはないのかもしれませんね！

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